L’ancien hospice de la paroisse Saint-Jean-Baptiste de Montréal
En 1893, le curé Magloire Auclair (1846-1911) désire créer un hospice qui sera finalement ouvert le 24 octobre 1896 et tenu par les Sœurs de la Providence (Mère Émilie Gamelin, fondatrice). L’architecte sera Casimir Saint-Jean et le bâtiment sera (dit-on ?) le premier édifice à l’épreuve du feu à cause de l’utilisation du béton et de la maconnerie. ......(lire la suite extraite du blogue de la SHP en date du 28 juin 2008)

Évolutions
La construction est complétée en 1896 avec l'aide du constructeur Onésime Martineau.
Le 24 nov. 1907 le curé Auclair fait un bilan devant Mgr Bruchési : L'hospice, qui est géré par 30 religieuses, accueille 51 garçons et 53 filles orphelins et orphelins, 15 hommes et 43 femmes agées.
Un prolongement à l'arrière de l'édifice sera construit vers les années 1930.
L'immeuble est vacant à partir de 1977 avant d'être racheté par les "Développements Rachel-Julien", dirigé par Denis Robitaille, en 1996. Il sera converti en condos par la suite. Des transformations ont légèrement affecté son aspect extérieur qui reste reconnaissable cependant. À l'intérieur on retrouve encore des éléments D'origine au niveau des rampes d'escaliers.

Nous aimerions vous partager ce qu'à écrit l'abbé Élie-J.Auclair sur la fondation de l'hospice Auclair.
Avant de commencer, voici un résumé de l'homme :
Il naît à Montréal, le 1e juillet 1866. Fils de l'avocat Élie Auclair et de Caroline Leclerc. Orphelin de père avant sa naissance, il est recueilli par son oncle, le curé Magloire Auclair de Saint-Jean-Baptiste de Montréal.
Après son grand séminaire à Montréal, il fut ordonné prêtre, dans l'église Saint-Jean-Baptiste de Montréal, le 15 août 1891. Il partit tout de suite pour Rome, où il étudia et prit ses grades de docteur à la Propagande et à l'Apollinaire. Il passa ensuite un an à l'École des Carmes, à Paris, suivant les cours de lettres de l'Institut Catholique et de la Sorbonne. Revenu à Montréal en 1896, il exerça le ministère à Saint-Jean-Baptiste et à Saint-Joseph (1896-1900).
Il fut professeur de Belles-Lettres au Séminaire Saint-Charles-Borromée de Sherbrooke, il fait ensuite du ministère à la cathédrale de Montréal, tout en étant directeur de la Semaine Religieuse de Montréal et secrétaire de la Revue canadienne. À l'automne de 1922, l'abbé Auclair quitte définitivement l'archevêché de Montréal pour Saint-Polycarpe dans le comté de Soulanges. Il décède à l'hospice Morin, rue de Saint-Vallier, le 7 juin 1946.
Il a écrit de nombreux ouvrages sur l'histoire de femmes et d'hommes qui ont marqué le patrimoine religieux du Québec : Vie de Mère Caron, Histoire des Sœurs de Sainte-Anne, Mère Catherine-Aurélie, Histoire des SS. de Miséricorde de Montréal, Histoire de Mgr John Forbes, Le curé Labelle, Jeanne Mance dans Les Fêtes de l'Hôtel-Dieu.
Il a surtout écrit en 1924, une monographie sur la paroisse Saint-Jean-Baptiste (de 1874 à 1924) dans lequel il raconte entre autres la fondation de l'hospice Auclair. Il a aussi écrit un Compte-rendu des noces d'or de Saint-Jean-Baptiste (en 1924).
Son oncle, le curé Magloire Auclair, est le fondateur de l'hospice qui perpétue son nom. Celui-ci a surtout été le troisième curé de la paroisse Saint-Jean-Baptiste de 1880 à 1911. Il a aussi mené de front deux autres grandes œuvres : l'école Saint-Jean-Baptiste et la chapelle du Sacré-Cœur.
C'est dans ces termes que l'abbé Élie-J. Auclair raconte la fondation de l'hospice Auclair :
" Dans ses visites de paroisses et dans ses courses aux malades, le zélé curé Auclair avait souvent constaté que, dans sa paroisse…il y avait bien des éprouvés, de vieux infirmes…des pauvres connus ou cachés. Il pensa à fonder un hospice pour leur donner asile. Le 20 mai 1893, il écrivait à Mgr Fabre pour lui demander la permission de travailler à cette fondation…Mgr l'archevêque voulut bien acquiescer à cette demande.. Il fallut…s'assurer le concours d'une communauté religieuse. M. le curé s'adressa aux Sœurs de la Providence, à la Mère Godefroy…supérieure générale. Mère Godefroy accepta…Le 1er juillet 1894, avait lieu la cérémonie de la bénédiction de la pierre angulaire. Mgr Fabre la présida et l'abbé Rouleau, de Sainte-Thérèse, y prononça un éloquent discours. Ce fut, cet hospice, l'un des premiers édifices construits, à Montréal, en ciment et en pierre, complètement à l'épreuve du feu. M. l'architecte Casimir Saint-Jean dirigeait les travaux, et M. Onésime Martineau fut l'un des principaux entrepreneurs…Le 24 octobre 1896, c'était la bénédiction solennelle. Mgr Émard célébra à église une messe pontificale, à laquelle Mgr Langevin prêcha. On se rendit ensuite au nouvel hospice et le vénérable Mgr Laflèche (Mgr Fabre était en Europe) présida aux rites de la bénédiction " de la maison des pauvres ". D'importants personnages du monde laïque, M. Chapleau, lieutenant-gouverneur, M. Flynn, premier ministre, M. Taillon, M. Beaubien, M. le juge Baby, M. le juge Gill…Un banquet fut ensuite servi dans la grande salle de l'édifice nouveau…C'est à ce banquet du 24 octobre 1896, jour de la Saint-Magloire, que M. le juge Gill…proposa publiquement, après un discours vibrant du curé, de donner son nom à l'hospice né de son zèle…L'hospice Auclair était fondé ! Il devait en coûter à la paroisse au-delà de 150,000 piastres. "
L'histoire ne mentionne pas si les résidents de l'époque ont participé à ce banquet cette journée-là. Mais dans un autre ouvrage (4), il y est mentionné que : " lors de la bénédiction de Mgr Laflèche, étaient présentes les premières dames patronnesses, organisées en association par Mme Gill et des RR. Sœurs de la Providence. On dit que quelques années plus tard, il dut céder son hospice à la Communauté. Bien que cessant d'être paroissial, l'hospice Auclair a rendu d'immenses services à la paroisse, respectant ainsi scrupuleusement les intentions de son fondateur. "
En cliquant sur ce lien, vous accéderez à la page de notre bulletin d'hiver 2009-2010, consacré ce témoignage.